Esta tese tem como objetivo tentar reconstruir a história da viagem Pitoresca e Histórica ao Brasil, obra em três volumes, publicada pelo artista francês Jean-Baptiste Debret(1768-1848), entre 1834-1839

Ao realizar uma abordagem histórico-cultural de três literaturas de viagens européias; ao Brasil, o autor evita a biografia laudatória, a explicação economicista ou a crítica; literária, enfatizando permanências e mudanças, explícitas ou sutis, em diferentes; formas de descrição do país. Obras do calvinista Jean de Léry, fascinado pela língua; tupi-guarani; do padre jesuíta André João Antonil, pragmático em sua análise das; riquezas nacionais; e do aventureiro Richard Francis Burton, com uma inesgotável; energia para compreender e classificar tudo o que via no Novo Mundo, são analisadas; como autênticas e complexas percepções da realidade, que abarcam do século XVI ao XIX

Livro editado há 154 anos dá-nos um relato, não de um cientista, mas de um viajante curioso e perspicaz, escrito no estilo de um diário de bordo. Chegando ao Brasil em setembro de 1842, precisamente no Rio de Janeiro, desloca-se para as margens do Paraíba do Sul, e dirige-se em seguida, com sua expedição, para o Amazonas e Xingu. A floresta amazônica o deixou fortemente impressionado, e de tudo toma nota do que lhe parece bizarro e curioso. Relato sem a pretensão de pesquisa científica, é de leitura agradável e amena.

Este livro traz o relato do viajante Jacques Arago sobre os costumes alimentícios de diversos povos 'exóticos' no século XIX, como os hotentotes, os cafres (dois grupos étnicos africanos), os patagônios, os gaúchos, os chineses e os papuas, entre outros. O autor não se restringe a falar das comidas, comentando a forma de adquirir e preparar os alimentos. É um texto fluente, instrutivo e divertido. Os hábitos alimentares são encarados - sem qualquer isenção de preconceitos e estereótipos - por um europeu moralista, fazendo com que a obra funcione também como o retrato de uma sociedade européia com dificuldades em entender a questão do 'outro' - principalmente quando ele come serpentes ou formigas

Baseado em vasta documentação, que vai do século XVIII a meados do XX, a autora convida os leitores a repensar e questionar ideias popularizadas na literatura internacional, nacional e mato-grossense, que reservaram à província e depois ao estado de Mato Grosso o status de “um lugar sempre aquém do mundo civilizado, ou moderno, ou desenvolvido. Um lugar paralisado por uma geografia “excessiva” – imensidão territorial, exagerada abundância de recursos naturais – e separado por enormes distâncias de um centro dinâmico capaz de lhe transmitir a energia empreendedora que movia o mundo e suas populações em direção ao progresso