A tese discute a fotografia enquanto documentação histórica, com ênfase no uso da fotografia pelo Serviço de Proteção aos Índios, porém também percorrendo a própria história da fotografia no Brasil. Há uma análise mais detida de um ensaio fotográfico realizado por Heinz Foerthmann em 1943 no P.I. Nimuendaju, posto este que abrigava índios Guarani e Terena no interior do estado de São Paulo. A tese inclui uma farta amostragem de fotos