Nesta obra-prima fascinante, divertida e muito acessível, Elias analisa a história dos costumes, concentrando-se nas mudanças das regras sociais e no modo como o indivíduo as percebia, modificando comportamento e sentimentos; Norbert Elias buscou informações em livros de etiquetas e boas maneiras, desde o século XIII até o presente, para mostrar que nossos hábitos se colocam em um determinado estágio de uma evolução milenar. Elias prova que desde a Idade Média, em que o controle das pulsões era bastante reduzido, até os nossos dias, as classes dirigentes foram lentamente modeladas pela vida social, e a espontaneidade deu lugar à regra e à repressão na vida privada

Este é um livro voltado para um público amplo e diversificado, que pretende contar a história do Brasil republicano de forma simples e motivadora; Ao eleger como marco cronológico inicial o fim do século XIX, o livro privilegia o exame de acontecimentos, conjunturas e modos de vida mais diretamente vinculados à situação atual do país, uma vez que foi a partir da República que se acentuou o processo de construção das instituições políticas, econômicas e sociais que caracterizam a vida brasileira de nossos dias; É claro que não se esgota aqui a história do Brasil republicano. Selecionaram-se questões e eventos para montar um grande painel que permita ao leitor entender os problemas mais marcantes do período. O objetivo é mostrar que a história do nosso país não é pior ou melhor que as histórias de outros países; que temos nossos problemas, mas não temos um destino que nos condene ou nos garanta a salvação; A estrutura do livro não segue a ordem cronológica usual, com o primeiro capítulo falando do "começo" da história republicana, e o último, dos dias atuais. Os capítulos estão organizados por temas e buscam cobrir, cada um, todo o período republicano

Neste segundo volume, Elias examina as condições sociais, econômicas e políticas que provocaram mudanças na sociedade européia, desde os tempos de Carlos Magno até o século atual. Baseando-se em grande volume de dados históricos, sociológicos e psicológicos, formula uma originalíssima teoria sobre a formação do Estado. Este verdadeiro clássico na historiografia sobre o tema é considerado por estudiosos de psicologia, sociologia e história uma das maiores obras interdisciplinares das últimas décadas