Na presente edição estão sendo publicadas as admiráveis coleções de desenhos sobre a flora e a fauna do Brasil do primeiro terço do século XIX, conservados no Arquivo da Academia de Ciências da Rússia. Foram todos eles executados durante expedição russa ao Brasil, de 1821 a 1836. A expedição realizou pesquisas nas províncias do Rio de Janeiro, Minas Gerais, Goiás, São Paulo, Mato Grosso e Paraná. Com o objetivo de estudar a natureza, a população e a economia do país percorreram mais de 16 mil quilômetros de território

Alcides Dessalines D ́Orbigny (1802-1875), naturalista francês, veio ao nosso país depois de Saint-Hilaire. Este é um dado importante a considerar no desdobramento e avaliação de sua obra. Conhecendo o trabalho daquele, não foi dele, contudo, um caudatário. Há muitos pontos de contato entre uma obra e outra, mas D ́Orbigny soube ver com seus próprios olhos e fixar o visto em páginas de grande valor que acrescentam as observações do ilustre naturalista, seu antecessor. Comissionado pelo Museu de História Natural de Paris, a fim de estudar o continente americano em geral, especialmente o elemento aborígene sul-americano, partiu da França em 1826, contando apenas vinte e quatro anos de idade. Foi esta viagem que lhe supriu de material de primeira ordem, para compor respeitável acervo de informações, observações agudas e transformar esse cabedal numa obra que o credenciaria como um grande estudioso. D ́Orbigny é considerado, pela especialização de seus estudos, um dos fundadores da paleontologia estratigráfica, com tanto afinco se dedicou ao exame dos nossos fósseis, dos exemplares recolhidos na América do Sul. O presente volume contém exclusivamente a parte de sua excursão pelo Brasil e nos seus onze capítulos acham-se descritas as mais exatas observações sobre a nossa geografia, fauna e flora, sobressaindo-se os dados etnográficos, até hoje considerados fundamentais pelos especialistas

Catalogação preciosa de mais de quatro mil representações, quinhentas das quais são reproduzidas aqui, relativas a 220 povos indígenas do Brasil. O principal estímulo para a realização do projeto a princípio foi, segundo o autor, a dispersão das imagens, a possibilidade de localizar e indicar as fontes em que elas se encontram e de ordená-las. As imagens foram catalogadas em ordem cronológica e numeradas, e estão agrupadas por etnia. Para melhor identificação, são apresentados mapas que indicam a localização dos povos indígenas, alguns deles ilustrados com imagens que retratam a vida cotidiana, a fauna e a flora. Complementando o levantamento, o autor preparou índices remissivos por etnias, descritores, índice topográfico, grafismos indígenas, cerâmica antropomorfa, máscaras antropomorfas, artistas, fotógrafos, autores e coleções. Como comenta Betty Mindlin, é um verdadeiro curso de história do Brasil, centrado nos registros, em imagens, da vida dos índios desde a chegada dos colonizadores no século XVI

A Capivara Editora apresenta o primeiro catálogo raisonné da monumental obra brasileira de Jean-Baptiste Debret, o mais famoso artista estrangeiro a pintar o Brasil no século XIX. Com 708 páginas e mais de 1.300 imagens, este volume ilustra a totalidade dos trabalhos do artista, que os autores conseguiram identificar e descrever como resultado de uma longa pesquisa.; As centenas de óleos, aquarelas, desenhos e gravuras, produzidas por Debret nos 15 anos passados no Brasil (1816-1831), estão reunidos neste volume, para permitir uma visão completa da obra do pintor que "inaugura entre nós a história da vida privada em imagens", na feliz expressão de José Murilo de Carvalho, autor do prefácio.; São mais de 200 obras inéditas, e quase todas as imagens estão reproduzidas em tamanho maior que em qualquer outra publicação sobre Debret. Só se conheciam até hoje nove quadros a óleo pintados pelo artista francês no Brasil, e este volume revela seis novas pinturas descobertas recentemente pelo autores.; É o maior livro já publicado sobre um artista do século XIX no Brasil e apresenta também 87 obras cuja atribuição a Debret foi rejeitada ou questionada pelo comitê de autenticação formado para este livro.